Майорат (позднелат. majoratus, от лат. major — больший, старший), наследование недвижимости (прежде всего земли) по принципу первородства в семье или роде. Впервые принципы М. были выражены в древних законах Индии, установивших имущественные привилегии старшего сына в семье, в афинском праве и т.п. В феодальном праве Англии, Франции, Германии и других стран Европы М. был установлен в 11—13 веках с тем, чтобы избежать дробления земельной собственности. Наследником феода стал признаваться старший сын, остальные дети исключались из числа наследников. Законодательно институт М. в Англии был закреплен Вестминстерскими статутами, установившими наследование феодов по закону (а не по завещанию). Принцип М. получил известное распространение и при наследовании крест, надела: например, во Франции, по кутюмам Бомануара, старший сын получал 2/3 отцовского надела.

Майорат:
1) законодательная норма, запрещающая раздел земельного надела между наследниками;
2) неделимое имение. Во избежание феодального дробления родовых земель в Средние века и в начале нового времени во многих странах Европы действовали законы, требовавшие передачи земельного надела одному наследнику, а младшие были вынуждены идти на государственную службу, заниматься коммерцией, принимать постриг или становиться разбойниками.

Виды майората

Существуют три основных вида майората:

*наследование старшим в роду (сеньорат, лествичное право);
*наследование старшим сыном, на момент смерти наследодателя (майорат в узком смысле слова);
*наследование старшим сыном, а в случае его смерти раньше наследодателя — внуком от старшего сына (примогенитура).